Kæmpeøglerne, som vi også kalder dinosaurerne, herskede på jorden i 160 mill. år. De var de største og mest frygtindgydende dyr, der nogen sinde har levet på jorden.
Nogle vejede næsten det samme som en blåval (127 tons) andre var ikke større end en kylling. Dinosaurerne forsvandt imidlertid for 65 mill. år siden.



Man begyndte at kalde kæmpeøglerne for dinosaurer i 1841. Ordet er græsk og betyder : Deinos = frygtelig og Saur = øgle, altså de frygtelige øgler.
Dinosaurernes forfædre var krybdyr, der ikke gik på bagbenene. Mange af disse krybdyr lignede krokodiller med benene på siden af kroppen, mens andre havde lemmer på den nederste del af kroppen, så de kunne løbe hurtigere. Nogle udviklede store bagben og korte forben, så de kunne benytte bagbenene til at løbe med og forbenene til at holde deres føde med.